05 de mayo.
Paco Vargas
Poeta, escritor y periodista
https://aticoizquierdaflamenco.blogspot.com/
La afición la tuvo desde pequeño. A los ocho años ya cantaba en reuniones y cuando cum¬plió los 14, Manuel Vallejo, que visitaba Fuengirola al frente de un espectáculo, tras oírle cantar, quiso llevárselo en su compañía, pero la familia no lo consintió.
Juan Gambero Martín nació en Mijas el 1 de mayo de 1910 y fue el tercero de los hermanos habidos en el matrimonio formado por Juan Gambero Blanco y María Martín Medel. Al poco tiempo de su nacimiento su fa¬milia se trasladó a Fuengirola, donde nuestro cantaor se crio, vivió y murió.
En 1927 debutó en el Café de Chinitas con el Cojo de Málaga, Niño de Utrera y Antonio de la Calzá, acompañado a la guitarra por Manuel Cañestro y Carlitos Sánchez. Allí permaneció algún tiempo ganando 15 pesetas, pasando después al Olimpia, de Sevilla, de donde marchó con una compañía encabezada por Manuel Vallejo y el Niño de la Huerta, con la que recorrió, co¬brando 35 pesetas, Andalucía y el norte de España.
En Madrid actuó por primera vez en 1934, concretamente concursando en un teatro por entonces existente en el barrio de Salamanca. Consiguió uno de los primeros premios y, tras el triunfo, montó compañía propia con la que estuvo algún tiempo recorriendo teatros y plazas de toros, disolviéndola poco antes de la guerra civil.
A lo largo de su vida artística Juan alternó con importantes figuras del flamenco, entre otros, con Escacena, Cepero, Vallejo, Niña de los Peines, Cojo de Má¬laga, Pepe Pinto, Carbonero, El Pena, Guerrita, Diego el Perote, Fosforito, Mairena, Meneses, Canillas, etc. Empedernido concursante, Juan de la Lema, nombre artístico tomado de la zona rural mijeña donde pasó los primeros años, logró los pri¬meros premios en Málaga, Lina¬res, La Unión, Córdoba, Grana¬da, Fuengirola, etc. Precisamen¬te días antes de su muerte consi¬guió el primer premio de carta¬generas en La Unión, del que ya tenía el de mineras y tarantas.
Juan dejó también un buen número de grabaciones disco¬gráficas con las guitarras de Paco de Algeciras, Lele de Osu¬na, Antonio Piñana, Martín Per¬ea, Antonio de Almería, Melchor de Marchena y Paco de Lucía. Su repertorio discográfico es amplio, incluyendo todos los estilos levantinos, polos, cañas, se¬rranas, fandangos y malagueñas, cantes estos de su predilección en los que fue consumado maestro. Muchos aficionados pasaron por la casa de Juan para escucharle malagueñas de la Trini, Canario, Chacón, Mellizo, o toda la amplia gama de los cantes abandolaos.
El 13 de septiembre de 1983, falleció en Los Boliches (Fuengirola) uno de los más importantes cantaores que ha dado Málaga a lo largo de su historia.
Paco Vargas
Poeta, escritor y periodista
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28/11/2025 
