Disfrutando por La Unión, sus gentes y sus paisajes

29 de julio.

Francisco Hidalgo Gómez
Escritor y cronista flamenco



En alguna ocasión anterior me he referido al paisaje humano que se conforma en La Unión durante los días y noches de su Festival y que estaré encantando de volver a formar parte de él como ya lo hice en mis anteriores estadías. Será, tenlo por cierto, un auténtico placer, por dos razones principales. Significará que estaré disfrutando de La Unión, sus gentes y sus paisajes, de sus cosas. La segunda porque me permitirá reencontrarme con antiguos amigos, a los que no veo con frecuencia, disfrutar de su amistad y, espero, entablar nuevas amistades que enriquecerán mi trayectoria vital.

El público de La Unión no es uniforme ni compacto es vario y diverso, con características distintas y diferenciadoras en función de lo que le ha animado y convocado a asistir y la hora de celebración.

Cualquier persona medianamente observadora, o curiosa, si se fija en el paisanaje que durante los días del Festival deambula principalmente por la calle Mayor y la plaza Joaquín Costa distinguirá con facilidad quién forma parte del paisaje humano del festival y quién no. La indumentaria, por ejemplo, les diferencia. Y su manera de caminar, el tiempo que emplean en su desplazamiento, su determinación y seguridad al hacerlo, la premura con la que tapean antes del siguiente acto...

Hay un amplio grupo, variopinto y heterogéneo, en el que claramente me incluyo, que destaca, el de los avariciosamente disfrutones, mayormente incansables e impenitentemente curiosos que normalmente asisten a la gran mayoría de actos organizados comenzando a la hora del Ángelus y coronando la maratoniana jornada en la Madugá Flamenca.


Dos museos, el del Cante y el Minero
Habré de buscarme tiempo de donde me sea posible, probablemente del de relajación y descanso, ya lo tendré sobrado a la vuelta, para recorrer la población y comprobar las posibles transformaciones, mejoras y cambios que se hayan producido. Tengo noticias, por ejemplo, que sí los ha habido y felizmente finalizados en el Antiguo Mercado Municipal

La actuación llevada a cabo ha recuperado un edificio emblemático que, desde ya, además, alberga la nueva sede del Museo del Cante de las Minas, lo que le otorga un gran valor añadido a un edificio histórico y principal, símbolo de la ciudad. Será un espacio que pone en valor el patrimonio, la cultura y la identidad unionense.

Así pues, el edificio flamenca y popularmente conocido como la ‘Catedral del Cante’, cuenta desde ahora con un espacio dedicado a preservar y difundir la historia del Festival Internacional del Cante de las Minas, su estrecha vinculación con el municipio y refuerza su papel como sede del Festival Internacional del Cante de las Minas.




Otra visitada obligada será al Museo Minero abierto finalmente al público de nuevo en febrero de 2023 superados los problemas de rehabilitación y ampliación del edificio, el histórico Liceo de Obreros

El edificio propiamente conocido como Liceo de Obreros, fue diseñado y ejecutado por el notorio arquitecto pachequero Pedro Cerdán. La obra forma parte del conjunto de edificios regeneracionistas de principios del siglo XX, momento de gran apogeo en la ciudad de La Unión, y empezó a construirse el 1 de enero de 1901.

Con el paso del tiempo fue sede de centros de enseñanza, de la Biblioteca Municipal, del Centro de Formación Profesional, de Educación de adultos, y finalmente el emplazamiento del Museo Minero, a partir de 2001.

El edificio, es de planta trapezoidal, sencillo y austero, y cuenta con una manzana completa. En el año 2016, la obra de remodelación y adecuación arquitectónica recayó en manos de José Manuel Chacón Bulnes, arquitecto prestigioso en la rehabilitación de edificios históricos.

Estimo interesante destacar su colección de más de 200 variedades mineralógicas y la colección de más de 300 objetos vinculados a la actividad minero- metalúrgica y minerales, tanto de la Sierra Minera Cartagena- La Unión, como de otros puntos de la península Ibérica. Por último, que alberga el último Malacate de la Sierra Minera, un ingenio utilizado para las labores de extracción vertical en los pozos mineros.


Reponer fuerzas
No podré volver, desgraciadamente, a comer la mejor tortilla de guisantes que he probado en mi vida y con la que me envicié. Todas las tardes, al acabar los actos del programa cultural, se celebraban aquellos años primeros del siglo que corre en el salón de actos del Museo Minero. Nada más finalizar el acto, salíamos, sin detenernos ni entretenernos, rápidamente hacia el al Bar Corinto a reponer fuerzas con sus tapas y aliviar la sed o a mitigar la calor con alguna bebida refrescante. Así, además, nos fortalecíamos para encarar la última etapa del día e incluso las primeras horas de la noche.

Los habituales y fijos solíamos ser los mismos, mis compadres María y Paco Vargas, José Manuel Gamboa, Kyoko Shikaze, Óscar Barranco, mientras asistió, 3 años, y yo mismo. Varios otros lo fueron también cuando asistieron Susanne Zellinger, Faustino Núñez, Maite Benet y Miguel Ángel Tabernero o Manuel Curao cuando sus obligaciones radiofónicas se lo permitieron.

La propietaria del bar, lamento no ser capaz de acordarme de su nombre, nos tenía a diario preparada su gustosísima tortilla, además de un picadillo de jugosos tomates y unas empanadillas rellenas de tomate. A los dos segundos platos le atacaba con presteza y decisión José Manuel Gamboa ya que el tomate, cualquiera que sea su presentación, es su gran debilidad.



La gastronomía de La Unión mezcla la tradición de la huerta y el mar, sin olvidar las carnes y chacinas, con su herencia minera, cocina mediterránea, en definitiva. Hablar de tapas típicas del terruño implica, por fuerza, hacer referencia a las ensaladas. Éstas ocupan un lugar privilegiado en la cocina de la zona dada la importancia de la huerta tradicional, históricamente vinculada al cultivo de verduras, frutas y hortalizas.

Celebérrimos son también sus Michirones, ese guiso de habas secas con chorizo, jamón y tocino o su muy popular Marinera, una base de rosquilla de pan crujiente, cubierta con una jugosa ensaladilla rusa y coronada con una anchoa en salmuera y sus dos también famosas variantes dependiendo de lo que pongas encima: el Marinero, que cambia la anchoa por un boquerón en vinagre y la Bicicleta, la rosquilla con la ensaladilla sola, sin ningún tipo de pescado. Vaya, lo que podríamos llamar tapa pobre.

Voy, mejor dicho, vamos, con la decidida intención de saborear un buen Caldero, ese plato de arroz y pescado, de sabor intenso que, sin duda alguna, es el plato más emblemático, popular y posiblemente gustoso de la costa de Cartagena y pueblos de la zona del Mar Menor, aunque su presencia y saboreo se ha extendido a ciertas áreas alicantinas, especialmente la Vega Baja del Segura.

Toma su nombre del recipiente en el que se cocina, que es una olla de fundición que empleaban los pescadores. Para realizar el caldo base se emplean varios tipos de pescado, incluyendo pescado morralla, que se desecha posteriormente. Se sirven por separado el arroz y el pescado. Tanto el arroz como el pescado se comen acompañados de alioli, tradicionalmente conocido en la zona como “ajo perete”.

Para culminar la comida, si me decido a olvidarme de todas las prohibiciones y consejos médicos, es muy probable que paladee y disfrute un típico asiático, que hace ya tantos años que no me he bebido uno que hasta me he olvidado de su sabor.

Sin permiso, pero con respeto y todo mi cariño, acudo a un trovo de mi entrañable amigo Paco Paredes:

Hasta la copa es bonita.
Su textura y su sabor
Es pura esencia exquisita,
Es un suspiro de amor
Que el alma te rehabilita.


Fotografías:
M. A. Tabernero


Texto:
Francisco Hidalgo Gómez
Escritor y cronista flamenco